El cambio climático cambiará el color del océano a finales de siglo
El
estudio por Nature Communication concluye que el
calentamiento global está provocando importantes alteraciones en las
poblaciones de fitoplancton, un vegetal acuático, algo que afectará al
color de los océanos.
Los resultados prevén que las zonas azules
se vuelvan más azules, reflejando el descenso de los niveles de
fitoplancton -y de vida en general-, y las verdes aún más verdes, lo que
indicaría una proliferación de especies de fitoplancton.
El color del mar y los rayos del sol
El color del océano
depende de cómo los rayos de sol interactúan con los componentes del
agua. Las moléculas de agua absorben casi toda la luz solar, excepto la
parte azul del espectro, lo que se traduce en que las zonas del océano
con menos vida se perciben de un azul intenso.
En cambio, el fitoplancton contiene clorofila, que absorbe más azul y menos verde, por lo que las regiones ricas en algas son de un color verdoso.
Los investigadores desarrollaron un modelo global que simula el crecimiento e interacción de distintas especies de fitoplancton, y cómo éstos variarán a medida que las temperaturas aumenten.
También lograron reproducir la manera en la que el fitoplancton absorbe y refleja la luz y cómo afecta al color de los océanos, teniendo en cuenta la variable del cambio climático
El grupo de investigadores logró mejorar un modelo informático que se ha utilizado para predecir los cambios en los niveles de fitoplancton cuando suben las temperaturas y se acidifica el agua.
Además, han añadido un elemento novedoso: la posibilidad de estimar las ondas de luz que absorbe y refleja el océano, dependiendo de la cantidad y tipos de organismos en una región determinada.
En cambio, el fitoplancton contiene clorofila, que absorbe más azul y menos verde, por lo que las regiones ricas en algas son de un color verdoso.
Los investigadores desarrollaron un modelo global que simula el crecimiento e interacción de distintas especies de fitoplancton, y cómo éstos variarán a medida que las temperaturas aumenten.
También lograron reproducir la manera en la que el fitoplancton absorbe y refleja la luz y cómo afecta al color de los océanos, teniendo en cuenta la variable del cambio climático
El grupo de investigadores logró mejorar un modelo informático que se ha utilizado para predecir los cambios en los niveles de fitoplancton cuando suben las temperaturas y se acidifica el agua.
Además, han añadido un elemento novedoso: la posibilidad de estimar las ondas de luz que absorbe y refleja el océano, dependiendo de la cantidad y tipos de organismos en una región determinada.
Un cambio en el aspecto del planeta
Según
este modelo, a finales de siglo el aspecto del planeta se verá
alterado. Stephanie Dutkiewicz, la directora de investigación del
proyecto, prevé que los cambios entre comunidades de fitoplancton
podrían alterar las redes alimentarias que sustentan, lo que considera
un problema “potencialmente serio”.
Sin embargo, Dutkiewicz
admite la dificultad que supone determinar si estos cambios se deben al
cambio climático o a la variabilidad natural de la clorofila. “Un evento
como El Niño o La Niña provocaría un cambio en la clorofila porque
varía la cantidad de nutrientes que llegan al sistema”, explica.
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